ビットコインって何？
ビットコインは今注目の仮想通貨
ビットコインとは2009年に運用が開始された比較的新しい仕組みのひとつで、暗号通貨や仮想通貨と呼ばれています。暗号通貨とは、暗号理論という考え方に基づいて運用される仮想通貨のこと。では、その仮想通貨とは何なのでしょうか？
仮想通貨とは？
仮想通貨、という名前の通り、ビットコインをはじめとする仮想通貨にはお札やコインといった手に取ることが出来る「モノ」が存在しません。売買や管理、保管等のすべての流れをインターネット上で行います。また、円やドル、ユーロなどと同じように通貨なので、単位もビットコインであれば1BTC（ビットコイン）というように、それぞれの仮想通貨に対応した通貨単位が使用されています。
ビットコインは他の通貨と同様に変動する交換レートを持ち、その普及と比例するように価値も上がりました。需要と供給、利便性や普及度などの様々な要素で通貨の価値が変動するのは円やドル、ユーロといった一般的な通貨と同じ仕組みですね。
ビットコインの使い方は？
ビットコインの取引は専門の取引所で行います。需要と供給の関係で常にその価格は変動しており、その時のレートに従って持っている円でビットコインを購入したり、ビットコインを売って円にする、といった売買を行うことが出来ます。自分のビットコインはウォレットという財布に保管され、ウォレット上で管理を行います。
ウォレットには、以下のような形式があります。
・PC上で管理するデスクトップウォレット
・Web上で管理するウェブウォレット
・スマートフォン上で管理するモバイルウォレット
・紙に印刷し管理するペーパーウォレット
・専用端末に保存するハードウェアウォレット 等
このように、様々なデバイスで用途に応じて使い分けることが出来ます。ネットワークにつながっている端末でのウォレット管理は便利な一方、セキュリティ上のリスクも存在するため注意が必要です。
